Teoría económica, tierra y desarrollo
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TEORÍA
ECONÓMICA,
TIERRA Y
DESARROLLO
Edson Teófilo*
El desarrollo consiste en la eliminación
de privaciones de libertad que limitan las
escojas y oportunidades de las personas
de ejercer ponderadamente su condición
de agente...
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TEORÍA
ECONÓMICA,
TIERRA Y
DESARROLLO
Edson Teófilo*
El desarrollo consiste en la eliminación
de privaciones de libertad que limitan las
escojas y oportunidades de las personas
de ejercer ponderadamente su condición
de agente (Amartya Sen)
l informe sobre el desarrollo (World Development Report) para el
año de 2006 del Banco Mundial será dedicado al tema Desigualdad
y Desarrollo y podrá provocar un importante impacto en el
pensamiento económico, especialmente sobre aquellos que
profesan sobre el credo neoliberal.
En las premisas originales1 elaboradas para orientar los distintos
estudios que están siendo llevados a cabo, ya se concluía que “la gran
desigualdad en temas de renta, estado de salud, resultados educacionales
y otras dimensiones del bienestar es la más pura realidad.
Su persistencia,
tanto dentro de los países como a nivel mundial solamente puede ser
notado como una señal de fracaso de los sistemas económicos, tanto en
el pasado como en la actualidad, en generar un desarrollo que les sea
igual a todos los sectores y que acabe con la pobreza”.
1
Los que creen explícitamente en la capacidad del crecimiento
económico de por si sólo reducir la pobreza y eliminar o disminuir las
inmensas desigualdades sociales en países como Brasil tendrán
explicaciones pendientes por dar y a ellos les tocará la “carga de la
prueba” de las razones del fracaso.
A los que siempre han puesto en
duda las premisas que han orientado las políticas macroeconómicas y de
ajustes impuestas a los países, por fin llegará el momento de, en las
mejores y más insospechosas compañías, discutir una nueva agenda
para las políticas de desarrollo.
Una de las características más importantes que diferencian los países
dichos desarrollados, de aquellos que no han alcanzado índices de
desarrollo económico y humano compatibles con sus potencialidades,
ha sido la de enfrentar las cuestiones estructurales que inhibían o
retrasaban el propio crecimiento económico.
Una de las cuestiones clave que han moldeado el desarrollo de las
naciones más ricas ha sido el enfrentamiento de la cuestión agraria, en el
sentido de promocionar la justa distribución de la tierra y fomentar
políticas de apoyo a formas de agricultura de base familiar.
El caso de
Brasil, como en la mayoría de los países de Latinoamérica, constituye un
ejemplo de ese fenómeno de no enfrentamiento de esas cuestiones.
Brasil ha optado por caminos tortuosos que lo han llevado a una
situación de inaceptable desigualdad social, que constituye, hasta los
días actuales, uno de los factores inhibidores de un proceso sostenible de
crecimiento económico.
Por ello, ese proceso de crecimiento ha sido
caracterizado como conservador.
La cuestión agraria es uno de los
ejemplos más emblemáticos de la naturaleza conservadora del proceso
de desarrollo brasileño.
A lo largo del tiempo la cuestión agraria ha sido presentada en
distintas formas y en variada intensidad; aunque su significado ni siempre
sea claro, nadie osa declararla como totalmente superada.
2
El debate de los años 1960 presentaba un tratamiento dicotómico a
la “cuestión agraria”.
De un lado estaban los sectores identificados como
la izquierda, que le ponían un carácter decisivo para el desarrollo de la
agricultura y de la industria.
En el otro extremo, los sectores liberales o conservadores aducían
que no había necesidad de transformaciones en la estructura de propiedad
de la tierra en Brasil y que la misma se volvería democrática tras alcanzar
un determinado nivel de crecimiento económico, de acuerdo con la teoría
del economista Simon Kuznetz, conforme había observado en la historia
de las economías de los Estados Unidos, Inglaterra y Alemania, en un
periodo de 50 años.
Estos puntos de vista caracterizaban no solamente percepciones
teóricas distintas sobre el desarrollo, sino que, sobretodo, una profunda
divergencia en relación a cómo conducir el desarrollo del país, caracterizado
por desigualdades sociales donde la concentración de la propiedad de la
tierra constituía la matriz que ha fundado el sistema.
La victoria de la posición dicha liberal ha llevado a lo que se denomina
la “modernización conservadora del campo brasileño” fuente de
agravamiento de las desigualdades sociales y del mantenimiento de
elevados niveles de pobreza rural y urbana.
Solamente hace poco tiempo,
importante investigación realizada por el Banco Mundial ha sido capaz
de refutar la hipótesis de Kuznetz, a través de un estudio de más o
menos 98 países.
Se ha demostrado que no hay evidencia teórica de que una
concentración de renta o activos será seguida de una desconcentración
“natural”, como ha afirmado Kuznetz.
Lo que la referida investigación
ha revelado fue la importancia de la desconcentración de activos ya de
partida como factor que puede sostener el largo ciclo de crecimiento
económico, siendo que la tierra es uno de los principales activos que
definen esa potencialidad.
3
El propio ex economista jefe del Banco Mundial, Joseph Stiglitz,
sostiene que, teóricamente, no es admisible sostener tasas elevadas de
crecimiento económico sin, a la vez, fomentar procesos de
redistribución de activos, destacando la tierra como uno de los
principales activos en los casos de economías en desarrollo.
Por otro
lado, confirmando las indicaciones teóricas de Stiglitz, la profesora
Nancy Birdsall enumera las evidencias empíricas sobre la relación
entre educación y desarrollo, y llega a poner la formación de capital
humano y el amplio acceso a la educación en el mismo plan estratégico
de la redistribución de tierras en países subdesarrollados.
4
Stiglitz sostiene que, desde el punto de vista teórico, formas de uso
temporal de la tierra, como aparcería y arrendamiento no son mejores
que aquellas donde los que las explotan son sus propietarios.
Su
argumentación es consistente con las evidencias empíricas investigadas
y con las experiencias históricas del mundo capitalista desarrollado, que
ha promocionado el desarrollo rural fundado en la agricultura de base
familiar.
5
Uno de los textos más importantes de la literatura económica y que
trata de la “cuestión agraria”, elaborado por Biswanger, Deiniger y Feder,
todos investigadores del Departamento de Evaluación del Banco Mundial,
denominado “Poder, Distorsiones, Reforma y Revolución en la Economía
Agraria”, ha tratado de realizar un análisis comparativo de las distintas
experiencias de reforma agraria y política agraria, tanto en regímenes de
economía de mercado como en sociedades socialistas.
Binswanger et alii (1998) discuten primeramente la evolución
histórica de los derechos de propiedad, partiendo desde su origen y
pasando por las diversas formas de organización de las grandes
propiedades hasta llegar a los éxitos y fracasos de las reformas.
Según los autores, los derechos de propiedad han surgido como
resultado del aumento de la densidad de la población en la tierra.
Hasta
el surgimiento de la propiedad privada, los sistemas de dominio de ésas
eran caracterizados por familias que detenían los derechos de cultivo en
una determinada área y aquellas que quedaban excluidas de ese beneficio.
Esos derechos estaban divididos entre general y específico.
El derecho general de cultivo garantizaba a los miembros de la tribu
tierras para la labranza, mientras que el derecho específico se refería al
cultivo de una determinada fracción de tierra, garantizando derechos
sobre ésta hasta el periodo de la cosecha.
La abundancia de tierras
conjuntamente con la baja densidad de la población no ofrecía ningún
incentivo a los miembros de una tribu para seguir cultivando la misma
área.
Según esos miembros era más interesante migrar para otras áreas e
allí desarrollar sus actividades.
Sin embargo, esa realidad se ha modificado
1
Informe sobre el Desarrollo Mundial 2006, Basic Document, World Bank, July 2004.
2
Authors like Professor José Eli da Veiga, from USP (University of São Paulo), point out that Brazil entered the 21st century without resolving a problem that should
have been resolved in the 19th century, the issue of land distribution.
3
According to Deininger and Squire, New Ways of Looking at Old Issues: Asset Inequality and Growth, World Bank Papers, May 25, 1988.
4
According to Birdsall, Nancy, Education: The People
’s Asset, presented at the International Conference of Assets Redistribution, Poverty and Economic Growth, Brasilia, July, 1998
5
Stiglitz, Joseph, Distribution, Efficiency and Voice: Designing the Second Generation of Reforms, seminar on Wealth Distribution, Poverty and Economic Growth,
Brasilia, July 1998.
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