historia alimentação madeira
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A MADEIRA
E A HISTÓRIA DA ALIMENTAÇÃO NO OCIDENTE
ALBERTO VIEIRA
A Madeira exerceu um papel fundamental na revolução da dieta alimentar ocorrida a
partir do século XV no Ocidente com a expansão europeia.
A ilha, como a primeira...
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A MADEIRA
E A HISTÓRIA DA ALIMENTAÇÃO NO OCIDENTE
ALBERTO VIEIRA
A Madeira exerceu um papel fundamental na revolução da dieta alimentar ocorrida a
partir do século XV no Ocidente com a expansão europeia.
A ilha, como a primeira área a
merecer uma ocupação efectiva e a provar o sucesso do empreendimento, adquiriu uma
posição particular na História da Alimentação.
Foi a partir dela que o açúcar assumiu um
papel fundamental à mesa, como também a partir da ilha o europeu teve oportunidade de
saborear os frutos exóticos e as novas culturas, que rapidamente entraram na dieta
alimentar, como foi o caso do milho e batata.
Tudo isto é corolário de um conjunto de
situações que define o entorno subjacente ao protagonismo madeirense na História do
mundo atlântico.
Os descobrimentos europeus não podem ser vistos apenas na perspectiva do encontro de
novas terras, novas gentes e culturas, pois a isto deverá associar-se o movimento de
migração humana, que arrastou consigo um universo envolvente de fauna, flora,
tecnologia, usos e tradições que tiveram um impacto evidente em todo o processo.
Os
Descobrimentos foram também responsáveis pela transformação e revolução ecológica,
com impactos positivos ou negativos.
Uma das transformações fundamentais ocorreu ao
nível alimentar com a descoberta de novos produtos e condimentos que enriqueceram a
dieta alimentar.
Foi o arquipélago madeirense o início da presença portuguesa no Atlântico, e o primeiro e
mais proveitoso resultado desta aventura.
Vários são os factores que se conjugaram para
este protagonismo.
A inexistência de população, em consonância com a extrema
necessidade de valorização para o avanço das navegações ao longo da costa africana,
favoreceu a rápida ocupação e crescimento económico da Madeira.
Por isso, a afirmação
nos primeiros anos dos descobrimentos, foi evidente: porto de escala ou apoio para as
precárias embarcações quatrocentistas, que sulcavam o oceano; importante área
económica, fornecedora de cereais, vinho e açúcar; modelo económico, social e político
para as demais intervenções portuguesas no Atlântico.
A expansão atlântica revelou ao europeu um novo mundo, onde a flora e a fauna
dominaram a admiração dos protagonistas.
A descoberta da nova realidade fez-se não só
pelo valor alimentar e económico, mas também científico, Sendo de destacar os estudos
de Garcia da Horta, Cristóvão da Costa, Duarte Barbosa.
O processo de povoamento
implicava obrigatoriamente um processo de migração de plantas, animais e técnicas de
recolecção, cultivo e transformação destes.
O retorno foi igualmente rico e
paulatinamente revolucionou o quotidiano europeu e algumas das novas plantas entraram
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