Le récit de l'attentat du 6 avril 1994 par un ancien membre du "network commando", Stephen Smith, Le Monde

Le récit de l attentat du 6 avril 1994 par un ancien membre du "network commando" Stephen Smith Le Monde 10. 03. 04 Les missiles tirés sur l avion présidentiel faisaient partie d un lot vendu par l Union soviétique à l Ouganda, l ancien allié du FPR Quand , le mercredi 6 avril 1994 à 20 h 21, Jacky Héraud annonce à la tour de contrôle de Kigali son "approche directe en piste 28" de l aéroport pour y poser le Falcon-50 du président rwandais Juvénal Habyarimana, le pilote français du jet immatriculé 9XR-NN, pas plus que les onze autres personnes à bord, ne se doute qu il ne leur reste plus que quatre minutes à vivre. Pourtant, l équipage français sait que l avion présidentiel constitue une cible de choix dans un pays en guerre civile - ouverte ou larvée depuis trois ans et demi. C est précisément pour, enfin, traduire dans les faits le partage du pouvoir prévu dans les accords de paix signés le 4 août 1993 que le chef de l Etat rwandais s est rendu à un sommet régional à Arusha, en Tanzanie. Il en revient en compagnie des principaux responsables militaires de son régime, mais, aussi, du président burundais, Cyprien Ntaryamira, et de deux ministres du pays voisin. Ceux-ci, en raison d une panne de leur propre avion, sont montés à la dernière minute à bord de l appareil rwandais. A son domicile à Kigali, Françoise Héraud, l épouse du commandant de bord français, a suivi le message d approche du Falcon-50 piloté par son mari. Les fréquences utilisées par l avion présidentiel peuvent en effet être captées par tout appareil de réception VHF. C est là l une des faiblesses du dispositif de sécurité. Une autre est l absence de défense contre un tir de missile sol-air. A ce sujet, le copilote du Falcon- 50, Jean-Pierre Minaberry, avait adressé, cinq semaines plus tôt, le 27 février, une lettre à son employeur, la société Service et assistance aux techniques industrielles françaises (Satif). Parlant des "rebelles" du Front patriotique rwandais (FPR), il y écrivait : "Nous savons qu ils ont des missiles, et nous étudions des départs à basse altitude (comme dans l armée) et des arrivées à basse altitude ou à très haute altitude. Bref, nous ne sommes pas tranquilles. " D autant moins que le FPR avait unilatéralement interdit, en janvier, le survol du bâtiment du Conseil national pour le développement, où, pour la sécurité de ses représentants dans le "gouvernement de transition à base élargie" censé se mettre en place, 600 de ses combattants étaient cantonnés. Depuis, les avions étaient obligés d emprunter l axe opposé, au-dessus de Masaka, un secteur vallonné et boisé. "Mais l ONU ne voit rien !", s était indigné le copilote français dans une autre lettre envoyée à un ami aviateur. En effet, de nombreux témoignages recueillis, sur procès-verbal d audition, par le juge Bruguière attestent non seulement le gonflement du contingent du FPR à Kigali, qui avait quasiment doublé à la fin mars 1994, mais aussi l acheminement clandestin de missiles sol-air depuis son quartier général dans le nord du Rwanda, à Mulindi. C est là, selon deux anciens membres de la sécurité rapprochée de Paul Kagamé, que se seraient tenues trois réunions préparatoires à l attentat, entre septembre 1993 et février 1994. A en croire ces soldats ayant fait défection, et qui vivent aujourd hui exilés en lieu sûr, l actuel président du Rwanda, avec le haut commandement du FPR, a planifié dans tous les détails l assassinat de son prédécesseur au pouvoir. Quatre militaires, envoyés en formation en Ouganda, ont constitué une "section missiles",