Grands penseurs en éducation- Rabindranath Tagore
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Le texte suivant est tiré de Perspectives : revue trimestrielle d’éducation comparée
(Paris, UNESCO : Bureau international d’éducation), vol.
XXIV, n° 3/4, 1994 (91/92), p.
631-648.
©UNESCO : Bureau international...
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Le texte suivant est tiré de Perspectives : revue trimestrielle d’éducation comparée
(Paris, UNESCO : Bureau international d’éducation), vol.
XXIV, n° 3/4, 1994 (91/92), p.
631-648.
©UNESCO : Bureau international d’éducation, 2000
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RABINDRANATH TAGORE
(1861-1941)
Narmadeshwar Jha1
La renommée de Rabindranath Tagore en tant que poète est telle qu’elle a éclipsé ses travaux
dans d’autres domaines; ceux-ci n’ont pas toujours reçu l’attention qu’ils méritaient ni été
appréciés à leur juste valeur.
L’objectif de cet article est de mieux faire connaître les points de vue et les
expériences de Tagore dans le domaine de l’éducation, et de mettre en lumière les influences
qui l’ont amené à consacrer la dernière moitié de sa vie à l’éducation en Inde, en général, et
au problème de l’éducation rurale en particulier.
La famille — premières influences
Rabindranath Tagore naquit le 7 mai 1861.
Vers la fin du XVIIe siècle, ses ancêtres avaient
quitté leur terre natale pour s’établir à Govindpur, l’un des trois villages qui plus tard devaient
constituer Calcutta.
Avec le temps, la famille Tagore qui prospérait dans les affaires et la
banque, acquit des biens et des intérêts commerciaux considérables; en effet, elle avait tiré des
profits considérables de la puissance croissante de la British East India Company.
Le grand
père de Rabindranath, Dwarkanath Tagore, vivait luxueusement et brava l’interdit religieux
hindou de l’époque pour voyager en Europe, tout comme son contemporain, Rammohan Roy,
le réformateur social et religieux du XIXe
siècle.
Roy lança en 1828 un mouvement de réforme religieuse qui devint célèbre sous le
nom de Brahma Samaj.
Le grand-père de Rabindranath soutint Roy dans les efforts qu’il
déployait pour réformer la société hindoue et le fils de Dwarkanath, Devendranath Tagore,
devint, lui aussi, un ardent partisan du mouvement Brahma Samaj.
Pour en encourager la
propagation, il créa en 1863 un centre de méditation où l’on pouvait séjourner sur des terres
qu’il possédait à environ 150 km de Calcutta, en un lieu appelé Santiniketan, le « havre de
paix ».
Bien que profondément ancrée dans les traditions hindoues et musulmanes, la famille
de Tagore contribua généreusement à l’introduction en Inde d’un enseignement de type
occidental, en particulier à la création d’établissements où l’on pouvait étudier les sciences et
la médecine.
Toutes ces circonstances expliquent l’attitude qui devait être celle de
Rabindranath Tagore à l’égard de la vie : respect de la tradition et goût de l’innovation.
Le père de Rabindranath était l’une des figures marquantes d’une société bengali qui
s’éveillait à elle-même.
Il avait fréquenté pendant un certain temps l’école anglo-hindoue de
Rammohan Roy dont le caractère, les idéaux et la piété l’avaient fortement influencé.
Devendranath Tagore était versé dans les philosophies occidentales et, bien que profondément
religieux, n’acceptait pas tous les préceptes de l’hindouisme.
Il devait avoir une profonde
influence sur la façon de penser de son fils et sur son comportement dans la vie.
Rabindranath était le quatorzième enfant de la famille.
Ses frères et sœurs étaient
poètes, musiciens, dramaturges, romanciers, si bien que la musique et la littérature régnaient
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